Nenjago

Ma passion pour le Japon est venue un peu par hasard (est-ce que je crois vraiment au hasard… c’est un autre débat!). Attirée par les temples et la culture zen, j’ai profité d’une pause de deux semaines entre deux jobs en 2016 pour m’envoler vers le pays du soleil levant.

Depuis ce voyage je me suis intéressée à la culture et à la langue. J’ai commencé les cours de japonais en rentrant et c’est pendant ces cours que j’ai découvert la tradition des Nengajo.

Les Nengajo sont des cartes de voeux japonaises dont l’origine remonterai au VIIeme siècle. A l’époque il était de bon ton d’aller à la rencontre des personnes que l’on connaissait pour leur souhaiter nos voeux. Certaines personnes étant plus éloignées que d’autres on leur faisait parvenir une lettre au lieu de les visiter. Petit à petit les lettres ont pris le dessus sur les visites et la tradition des Nengajo s’est imposée.

Malgré la digitalisation croissante, cette tradition reste toujours d’actualité. C’est d’ailleurs l’une des plus respectées par la société japonaise. 

A l’origine ces lettres permettaient de dire aux personnes que l’on voyait peu que l’on allait bien. Actuellement elles permettent de dire merci pour l’année écoulée et de souhaiter de bonnes choses pour l’année à venir (gratitude et abondance). Plusieurs formules de vœux existent en japonais dont la plus courante est あけましておめでとうございます(akemashite omedetô gozaimasu). On inscrit en général cette formule en grand sur la carte, accompagnée d’autres phrases plus petites. Elle signifie tout de bon pour la nouvelle année. Attention si tu souhaites tes voeux en avance l’expression à utiliser sera différente.

La particularité de ces cartes est qu’elles doivent arriver pour le Nouvel An, il faut donc faire attention à la date à laquelle on les poste (cela peut varier d’une année à l’autre mais c’est toujours précisé par la Poste japonaise). Pour distribuer les quelques 3 milliards de cartes de voeux, les services publics japonais engagent du personnel supplémentaire et affrètent des trains spéciaux. 

Sur les Nengajo est généralement représenté l’animal totem de l’année. Même s’il n’est plus utilisé de nos jours comme calendrier principal au Japon, le Jûnishi 十二支 est encore présent. Il représente les douze signes empruntés au calendrier lunaire chinois. 

Le Japon fête le passage à la nouvelle année le 1er janvier seulement depuis la fin du XIXeme siècle.

ll existe différentes légendes concernant l’ordre et les animaux présents dans le calendrier. Si tu veux en savoir plus, je t’invite à lire l’article de Vivre le Japon.

Chaque nouvelle année représente un nouveau cycle. Cette année il s’agit du signe de la vache (丑 – Ushi) ce qui diffère légèrement de l’astrologie chinoise pour laquelle c’est l’année du boeuf.

D’après la culture japonaise la personne née sous le signe de l’animal de l’année verra la chance lui sourire. Il existe même un nom pour cela « toshi-otoko » si c’est une homme et « toshi-onna » si c’est une femme.

Les personnes nées sous le signe de l’année en partagent les caractéristiques.

En ce qui concerne la vache, les personnes nées sous ce signe se montrent entre autre patientes, fiables, ambitieuses, mentalement alertes, calmes et méthodiques. Elles peuvent avoir comme défaut d’être têtues, dogmatiques, rigides et exigeantes.

Calendrier

Et toi tu es de quel signe?